Was ist Hypnose?
Die meisten Menschen antworten "nein", wenn man sie fragt, ob sie schon einmal in Hypnose waren. Viele wären jedoch nicht in der Lage eine gültige Definition zu geben, was Hypnose wirklich ist und sind überrascht, wenn ihnen mitgeteilt wird, daß sie tatsächlich schon in Hypnose waren.
Tatsache ist, daß wir jeden Tag einige Zeit in Hypnose verbringen, ohne daß es uns bewußt ist. Wir schauen einen tollen Film an oder lesen ein interessantes Buch. Es dauert ein paar Sekunden, bis uns bewußt wird, daß jemand mit uns sprach und wir geantwortet haben, ohne es überhaupt zu bemerken. Wenn dies passiert, übernimmt unser Unterbewußtsein. Dies ist Hypnose. Wir tun oft eine Sache, aber im Kopf beginnen wir bereits mit der Planung der nächsten. Jeder kennt die Situation wenn wir alleine im Auto sitzen. Gedanklich gehen wir bereits durch, was wir tun, wenn wir heimkommen, denken an unseren letzten Urlaub oder ein Lied im Radio erinnert uns an unsere Schulzeit. Plötzlich bemerken wir, daß wir 50 km gefahren sind, ohne es überhaupt zu merken. Normalerweise nennen das die Leute tagträumen, aber es ist eigentlich natürliche Hypnose.
Barry Wyke zeigte, deutlich, daß unter Hypnose neurologische Veränderungen vor sich gehen. Die elektrische Spannung und Frequenz der Gehirnaktiviät verändert sich. Diese Frequenzänderung unterteilen die Gehirnfunktion in vier allgemeine Stadien, die durch den Chemikalienaustausch der Nervenbahnen entstehen. Die vier Stadien sind volles Bewußtsein (Beta Frequenz, in dem wir die meiste Zeit, wenn wir wach sind, verbringen), das Hypnose Stadium (Alpha Frequenz, eine Tür zwischen Bewußtsein und Unterbewußtsein), das Traumstadium (Theta Frequenz) und das Schlafstadium (Delta Frequenz). Im Hypnose Stadium, "denkt" man nicht im tradionellen Sinn, sondern "erfährt" vielmehr, ohne zu hinterfragen, ohne kritisches Abwägen oder Analyse, denn das Bewußtsein ist nicht im Weg. Diese Resultate beweisen, daß Hypnose nicht Schlaf ist, denn die Gehirnaktivität ist in der Hypnose doppelt so hoch als im Schlaf.
Dave Elmans Ergebnisse zeigen, daß ein Subjekt unter Hypnose fünf charakteristische Zeichen aufweist. Erstens fühlt sich der Körper warm an, zweitens blinzeln die Augenlider, drittens nimmt der Tränenfluß zu, viertens verfärbt sich das Weiße im Auge rosa und fünftens gehen die Augäpfel in den Kopf. Da dies körperliche Veränderungen sind, die nicht gefälscht werden können, zählt das Argument mancher Leute, daß ein Subjekt nur so tut, als ob es in Hypnose ist, ungültig. Herr Elman betone außerdem ständig die Wichtigkeit, Zustimmung des Subjekts zu haben, die frei von Angst gemacht werden muß und daß zwischen dem Patienten und Hypnosetherapeut gute Kommunikation sein muß, damit die Hypnose erfolgreich ist.
Das Oxford Englisch Lexikon beschreibt Hypnose wie folgt: "Ein Stadium in der eine Person völlig bewußt scheint, aber beeinflußt werden kann, bestimmte Sachen zu tun oder sagen." Dieser letzte Teil beschreibt genau was die meisten Menschen glauben und in den Bühnenshows sehen. Das Oxford Englisch Lexikon wird von vielen als Referenz benutzt und genießt einen guten Ruf. Es beeinflußt daher die allgemeine Meinung. In Wirklichkeit würden Leute nichts sagen oder tun, was sie nicht auch im wachen Zustand sagen würden. Hypnose ist keine Wahrheitsdroge und es ist genauso leicht, unter Hynose zu lügen als im Wachzustand. Der Hypnosetherapeut gibt Anweisungen, die dem Patienten helfen, sich selbst zu heilen, aber der Patient hat immer Kontrolle über die Situation und kann jederzeit aufwachen, wenn er/sie es wünscht. Er/sie akzeptiert und hört nur auf Suggestionen, die sich für ihn/sie richtig anfühlen und in ihr normales Wertesystem paßt. Die Person kann daher in Hypnose nicht mehr beeinflußt werden als im Wachzustand. Hypnose kann jedoch ein Verstärker sein und helfen, die Veränderungen, die einer Person wünscht, schneller zu verwirklichen. Manchmal fragen Leute, was passiert, wenn der Hypnosetherapeut während einer Sitzung einen Herzinfarkt bekommt und stirbt. Tatsache ist, daß das Subjekt nicht in Hypnose bleibt und sein restliches Leben als Zombie herumlaufen muß, wie es manche Horrorfilme vorschlagen. Sie können jederzeit während der Sitzung ihre Augen öffnen und aufwachen. Im schlimmsten Fall schläft das Subjekt in einen tiefen entspannenden Schlaf und wacht erholt und voller Energie auf.
Viele Therapeuten stimmen zu, daß jede Hypnose eine Art von Selbsthypnose ist. Hypnose kann mit einer fremden Stadt verglichen werden, die man besuchen will. Wenn man irgendwelche Probleme hat, weiß der Reiseleiter was zu tun ist, um einen zu beschützen. Die Person muß aber dennoch selbst in der Stadt herumlaufen und haben ihre Wünsche von dem, was sie sehen wollen. Ein Therapeut bietet dem Klienten Führung an, aber wenn der Klient nicht mitmacht und sich dem Therapeuten öffnet, wird die Hypnose nicht funktionieren.